Os Patriots chegam à Semana 11 com sete vitórias consecutivas, agora ocupando de forma única o primeiro lugar da AFC Leste. Após suas vitórias fora de casa contra os Bills e os Dolphins, New England encara seu terceiro desafio divisional da temporada contra os Jets, que têm campanha de 2-7, em uma semana curta.
Nova York vem de uma vitória sobre o Cleveland, impulsionada por dois touchdowns em retornos, enquanto o ataque somou apenas 169 jardas totais. Os Jets enfrentaram dificuldades durante toda a temporada e recentemente negociaram com Sauce Gardner e Quinnen Williams, independentemente… os jogos de quinta-feira à noite são sempre imprevisíveis — especialmente quando dois rivais divisionais se enfrentam.
Aqui estão três pontos importantes para ficar de olho:
1. É Preciso Parar Breece Hall
Breece Hall foi responsável por 125 das 169 jardas totais dos Jets na semana passada, incluindo um touchdown de recepção de 42 jardas. Ele é claramente o ponto focal do ataque de Nova York, com 884 jardas totais a partir da linha de scrimmage, incluindo 664 jardas corridas e 22 recepções para 220 jardas aéreas. Hall faz de tudo, e tanto ele quanto Garrett Wilson ainda têm talento para criar jogadas e manter o ataque dos Jets competitivo.
A defesa contra o jogo terrestre dos Patriots tem sido de elite, liderando a liga em tentativas de corrida enfrentadas, jardas terrestres cedidas (792) e touchdowns corridos permitidos (três), além de ocupar a 4ª posição em jardas por corrida cedidas (3,8). O plano de jogo começa por conter Hall, tanto pelo chão quanto pelo ar, forçando o quarterback Justin Fields a fazer lançamentos que ele tem tido dificuldade em acertar de forma consistente nesta temporada (QBR de 25,7 em oito jogos).
2. Disciplina nos Times Especiais
Os Jets mudaram o rumo do jogo da semana passada com dois touchdowns em retornos no primeiro quarto, estabelecendo o ritmo para a vitória sobre o Cleveland. Apesar das dificuldades ofensivas — ocupando o 28º lugar em jardas por jogo e o 25º em pontos — os times especiais podem ser um grande fator de equilíbrio.
Os Patriots precisam estar atentos na cobertura e evitar jogadas que mudem o ímpeto da partida. Com o novato Andy Borregales mostrando consistência nos chutes e Marcus Jones sendo uma arma nos retornos, New England leva vantagem, mas precisará atuar com limpeza e disciplina na terceira fase do jogo, especialmente nas unidades de cobertura de chutes e punts. Não podem permitir que os Jets conquistem pontos nas brechas.
3. Solta o Braço, Drake
Os Jets têm apenas uma recuperação de bola na temporada — um fumble. Ainda não conseguiram uma interceptação e ocupam a 25ª posição em jardas aéreas cedidas. Isso cria o cenário ideal para que Drake Maye se recupere após seu pior desempenho da temporada, com apenas 51,6% de passes completados na semana passada contra os Buccaneers.
Maye tem sido sensacional no geral, com 2.555 jardas lançadas, 19 touchdowns e cinco interceptações, além de um rating de 113,9. Ele também soma 283 jardas corridas e dois touchdowns terrestres. Os Jets têm jogadores que merecem atenção na pressão ao quarterback: Will McDonald, que registrou nove pressões e quatro sacks contra os Browns, e Jermaine Johnson, que também teve nove pressões, mas apenas um sack na última semana. Os tackles de New England precisarão estar preparados para a pressão pelas extremidades, mas fora isso, Maye deve ter confiança para atacar.
O ataque de New England ocupa o 8º lugar em pontos (265), 11º em jardas totais (3.591) e 8º em EPA. Por praticamente todos os critérios, estão entre os melhores ataques da NFL, e se a linha ofensiva conseguir segurar, Maye deve ser capaz de explorar a defesa desfalcada dos Jets e manter os Patriots embalados.
