Por Mike Dussault: Escritor, Patriots.com
La Semana 2 de la temporada 2025 lleva a los Patriots a Miami, un estadio históricamente complicado para los Pats, donde han perdido cinco partidos consecutivos. Los Dolphins llegan a este juego golpeados por una derrota aplastante ante los Colts, mientras que los Patriots intentan recuperarse de un final frustrante contra los Raiders.
Hay mucho en juego en este enfrentamiento divisional temprano en la temporada, y tres áreas clave se destacan como posibles puntos de inflexión.
1. Poner en marcha el juego de carrera de los Patriots
Los Patriots corrieron el balón solo 18 veces para 60 yardas en la Semana 1, una cifra que fue en gran parte el reflejo de cómo se desarrolló el juego en la segunda mitad. A pesar de esa falta de éxito, podrían surgir oportunidades en Miami.
Los Dolphins permitieron 156 yardas por tierra en 40 acarreos y dos touchdowns contra los Colts, mostrando cierta vulnerabilidad en su línea defensiva. Fue parte de un día equilibrado de los Colts, quienes anotaron en todas sus posesiones. Ese tipo de juego podría haber sido una anomalía, pero es lo único de lo que los Patriots pueden basar su plan de juego.
Poner a Rhamondre Stevenson, TreVeyon Henderson y Antonio Gibson en movimiento desde el inicio podría ayudar a tranquilizar a Drake Maye y abrir oportunidades de jugadas de play-action. Con el calor y la humedad en Miami siendo otro factor potencial, controlar el ritmo con el juego terrestre podría ser la clave que Nueva Inglaterra necesita para marcar la diferencia.
2. Descifrar a Tua
Los Patriots tienen un récord de 0-7 contra Tua Tagovailoa, y aunque los esquemas y planes de juego pasados no han funcionado, este año llega con un enfoque renovado bajo el mando del entrenador Mike Vrabel y el coordinador defensivo Terrell Williams. Los Colts ofrecieron un plano interesante la semana pasada: 80% de cobertura en zona, lo que ayudó a forzar dos intercepciones y dos sacks. Tua registró un índice de pasador de 51.3 contra zona, mientras que Indianapolis presionó mayormente con cuatro o cinco jugadores y aún generó una tasa de presión respetable del 27.8%.
No fue necesariamente la presión lo que desaceleró el ataque de Miami, sino que comenzó con la cobertura.
Como en los totales de la carrera, la Semana 1 podría haber sido solo una anomalía para Tua. Los defensores de Indy hablaron después del partido sobre cómo su objetivo era eliminar la primera opción en las jugadas de pase y forzar a Tagovailoa a leer a través de la cobertura. Sin embargo, el año pasado, Tua fue mucho más efectivo contra la zona que contra la cobertura hombre a hombre, por lo que los Patriots podrían dudar en alejarse de su estilo de ataque deseado en un intento de replicar lo que hicieron los Colts.
Los Patriots fueron extremadamente agresivos contra los Raiders, blitzando en el 43.6% de las jugadas de pase y generando una tasa de presión del 41%. Pero cuando solo presionaron con cuatro jugadores, la tasa de presión se redujo al 20%. Contra Tua, reducir un poco el blitz y confiar más en la cobertura podría ser la mezcla adecuada. La clave será generar disrupción con cuatro jugadores y disfrazar la cobertura antes de la jugada.
3. Mejorar en la segunda mitad
Todo el verano, los Patriots hicieron hincapié en la importancia de terminar fuerte. La Semana 1 fue todo lo contrario. La ofensiva se estancó, la defensa se desgastó y los Raiders se llevaron la victoria al ser el mejor equipo en la segunda mitad.
Jugar su mejor fútbol en la segunda mitad será un desafío aún mayor esta semana de visita para Nueva Inglaterra. Los fanáticos de los Patriots no necesitan recordatorios de que Miami es un lugar brutal para jugar. El calor, la humedad y la historia estarán en contra de los Pats; es un juego fuera de casa que ha puesto a prueba incluso a los mejores equipos de la historia de la franquicia.
Las temporadas no se deciden en la Semana 2, pero este enfrentamiento divisional de la AFC Este ya está cargado de drama, y el resultado tendrá un impacto significativo en la narrativa de ambos equipos. Miami está desesperado tras haber sido dominado, y el nuevo régimen de Nueva Inglaterra sigue buscando una primera victoria y la validación que conlleva.
Si Nueva Inglaterra puede mantenerse mental y físicamente agudo en la segunda mitad, tendrá una oportunidad de cambiar la historia en el sur de la Florida.
ADVERTENCIA: Las opiniones y pensamientos expresados en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los de la organización.
