Damos un vistazo a las selecciones del draft y vemos cuáles serán sus contribuciones durante la temporada 2023.
Ronda 1 (17): CB Christian González
La llegada de Christian González es más que bienvenida por todos. Este esquinero de 1.86 m y 91 Kg. cuenta con un gran talento para realizar coberturas personales algo que los Patriots no pudieron hacer con la consistencia deseada debido a no contar con el personal adecuado.
Ahora, con González será más fácil enfrentar coberturas personales dándole al novato la responsabilidad de cubrir a los espigados y veloces receptores que dominan la NFL; ya vimos la temporada pasada cómo los esquineros Jonathan Jones, Marcus Jones Jack Jones tuvieron apuros para realizar esta labor por lo que Gonzales será el que tome esta responsabilidad y darle mayor flexibilidad y efectividad a la secundaria de New England.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Alta
Ronda 2 (46): DE Keion White
White es considerado un jugador versátil de juego violento que puede alinear como ala defensiva o como linebacker, también en sus inicios universitarios jugó como ala cerrada. White es una carta a futuro que deberá seguir los pasos de Matt Judon, Deatrich Wise. Su contribución este 2023 no parece que será mayor pero nunca está demás contar con un pass rusher de gran potencial que esté a la espera de sus oportunidades que de una manera u otra las tendrá.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Mediana
Ronda 3 (76): LB Marte Mapu
Marte Mapu es un LB que se caracteriza por su explosividad y por su capacidad para cumplir diferentes papeles, ya sea como linebacker, así como strong safety, particularmente en jugadas de pase. Durante sus años de universidad ha resaltado por su talento para el tacleo y también por su habilidad para interceptar balones; un jugador sumamente versátil que los Patriots no podían dejar pasar a pesar de contar en sus filas con jugadores con aptitudes similares como Kyle Dugger, Adrian Phillips y Jabrill Peppers. Mapu es otro jugador de quien se espera limitada participación en la ofensiva y que será usado principalmente en situaciones específicas y en los equipos especiales.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Mediana - Baja
Ronda 4 (107): C Jake Andrews
Otro jugador con miras a futuro. Jake Andrews ha mostrado capacidad en sus años de universidad para desempeñarse en la parte interior de la línea (jugando dos años cono guardia y su último año como centro), sin embargo todo apunta que los Patriots tienen en mente usarlo como centro, como reemplazante de David Andrews en el futuro próximo.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Baja
Ronda 4 (112): K Chad Ryland
En un acto poco usual los Patriots suben de posición al ceder sus picks 120 y 184 a cambio del pick 112 de los Jets para poder asegurar los servicios del pateador Chad Ryland. Una movida algo inesperada ya que aún contamos con Nick Folk, quien a pesar de sus 38 años, todavía es un pateador productivo. Ahora, con la llegada de Ryland los días de Folk parecen estar contados ya que Belichick esperará que, de no surgir contratiempos, su costosa inversión empiece a dar frutos inmediatamente, por lo menos eso es lo que se espera.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Alta
Ronda 4 (117): G Sidy Sow
Contrario a lo que las necesidades demandaban, Belichick continuó reforzando la parte interna de la línea ofensiva, ignorando lo que muchos consideran una necesidad más inmediata, la llegada de tackles ofensivos y de receptores. La presencia de Sow no será de mayor relevancia en el equipo este 2023, recordemos que los guardias titulares son Cole Strange y Mike Onwenu, aunque vale resaltar que Onwenu entra a su último año de contrato de novato. Otra selección hecha pensando más en el futuro que en el presente.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Baja
Ronda 5 (144): G Atonio Mafi
Los Patriots volvieron a sorprender al sumar otro guardia a su plantilla, Atonio Mafi, otro proyecto a futuro que no deberá tener mucha participación en vista del talento presente en la parte interna de la línea ofensiva. Esta es quizás la selección que menos entusiasma debido a las necesidades más actuales que el equipo tenía. De cualquier manera, Mafi, bajo la tutela del coordinador de la línea, Adrian Klemm, irá aprendiendo y limando asperezas para convertirse en un liniero interno confiable.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Baja
Ronda 6 (187): WR Kayshon Boutte
Finalmente, Belichick dirige su atención a una de las posiciones que requerían refuerzos para sumar al equipo a Kayshon Boutte, un receptor que podría pagar altos dividendos si logra poner en práctica todo su potencial. Un jugador talentoso que en algún momento fue considerado material de primera ronda, pero una lesión al tobillo durante su último año en LSU y aparentes actos de indisciplina hicieron que sus bonos bajaran ante los ojos de los equipos de la NFL. ¿Será Boutte el robo del draft? Esa es la esperanza, pero de no ser así, siendo un pick de ronda 6, es poco lo que se arriesga.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Media
Ronda 6 (192): P Bryce Baringer
Después de que los equipos especiales tuvieran un año para el olvido, con nuestro punter Jake Bailey teniendo una corta y desastrosa temporada, Belichick echa mano a la sexta ronda para conseguir los servicios del mejor punter disponible en el draft, Bryce Baringer. Con la llegada de Baringer junto a la de su compañero de universidad, Chad Ryland, Belichick espera subir el nivel de los equipos especiales y convertir esta fase de juego otra vez en protagonista.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Alta
Ronda 6 (210): WR Demario Douglas
Los Patriots una vez más van en busca de un receptor con características físicas y estilo de juego que se asemeja al de Danny Amendola y Julian Edelman. Ya en el pasado vimos a jugadores como Gunner Olszewski e incluso (fugazmente) Braxton Berrios, intentar ocupar el slot. Receptores de baja estatura, veloces que corren bien sus rutas y que tienen la ranura como su zona de juego , igualmente contribuidores en el juego de regreso de despejes y patadas. ¿Podrá Douglas adueñarse de la ranura? Es poco probable por lo que su mayor contribución deberá ser (por lo menos inicialmente) con los equipos especiales.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Media-baja
Ronda 6 (214): CB Ameer Speed
Este CB de sexta ronda tiene más posibilidades de contribuir con el equipo como miembro de los equipos especiales, su velocidad, altura (1.88) y experiencia en esta fase de juego habrían sido las razones para que Belichick optara por traerlo a New England.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Media-baja
Ronda 7 (245): CB Isaiah Bolden
Otro esquinero con potencial para ser miembro activo de los equipos especiales como regresador de balones, función que logró con éxito en sus años con Jackson State. Su contribución como esquinero gracias a su 1.86 y 201 libras de peso, será observada con detenimiento.
Posibilidades de contribuir en el 2023: Baja
ANÁLISIS FINAL
Belichick trae unos pocos jugadores con potencial para ser titular este 2023, otros varios con proyección a futuro y unos cuantos de bajo riesgo que podrían sorprender y ganarse un lugar en el equipo.
Claramente González es el jugador que más expectativas levanta y su contribución deberá ser a partir del día uno. Otros que seguramente tendrán participación desde el inicio serán el punter Bryce Baringer y el kicker Chad Ryland. Luego hay un jugador que deberá tener participación limitada, el LB Keion White y otros que se irán puliendo como el centro Jake Andrews y los guardias Sidy Sow y Atonio Mafi. Igualmente, no sorprendería que uno de los receptores de sexta ronda logre formar el roster final.
