Este 2017 fue un año diferente para los Patriots. Por primera vez en su historia cruzó la frontera sur para llega a México y jugar un partido de temporada regular en aquel país.
Cierto que ya se había visitado México antes, pero aquel partido jugado el 17 de agosto de 1998 (victoria de los Patriots por 21-3), fue un encuentro de pretemporada.
Galería de fotos: Recordando nuestra visita a México del año 1998
El anuncio
Aunque ya teníamos idea de la fecha y el rival, había que esperar que el Comisionado de la NFL Roger Goodell lo hiciera oficial, de esa manera poder hacerlo público y empezar con la interacción con los fans que pugnaban por saber más de nuestra visita.
Iniciamos la preparación
Tras la confirmación de nuestro viaje a México, nosotros en Patriots en Español tuvimos la responsabilidad de ser uno de los conductores de hacer de esta visita un acontecimiento único e inolvidable. Incontables reuniones sirvieron para que hagamos de esta visita algo especial.
Boletos
Como no podía ser de otra manera, las preguntas más frecuentes en esta época se referían a la disposición de los boletos. La NFL a través de NFL Mexico se encargó de registrar a los fans y de anunciarles el día de la venta.
Edelman y Amendola causan furor en México
El primer contingente de los Patriots en ir a llevar un poco del espíritu del equipo a México estuvo conformado nada menos que por Julian Edelman y Danny Amendola.
Ambos receptores fueron a México a mediados del mes de junio para realizar una serie de eventos que tenían como fin, no solo promocionar la visita del equipo sino también aprender y conocer acerca de la rica cultura mexicana. Visita a las pirámides de Teotihuacán, paseo en globo, visita a mercados, y práctica de lucha libre fueron algunas de las actividades realizadas por el dúo de estrellas de los Pats.
Tras su regreso ambos jugadores expresaron su asombro y complacencia por lo vivido. Ellos no tenían mayor idea de la gran legión de fans con que cuenta el equipo de New England en México, hecho que experimentaron tras la gran cantidad de público que se hizo presente para la firma de autógrafos que realizaron durante este primer viaje.
Los siguientes en visitar: T. Flowers y las cheerleaders
Tras la exitosa visita realizada por Edelman y Amendola, era el turno del DE Trey Flowers y de las porristas de visitar CDMX.
Una visita con una agenda recargada de eventos en donde se incluía visitas a programas de televisión, reuniones privadas, visita a un colegio y a algunos lugares históricos de la ciudad. En cada uno de estos eventos recibimos el cariño de la gente que nos recibía con sonrisas y que pedían fotos con los visitantes de New England.
Un encuentro entre amigos
Este viaje no podía estar completo sin conocer a los administradores de los grupos de fans que, de manera desinteresada, ponen su tiempo y esfuerzo para hacer más popular a nuestro equipo en México. De manera personal hemos tenido contacto con muchos de ellos desde hace tiempo atrás, así que esta era una buena ocasión para conocer a algunos de estos entusiastas líderes de grupos.
Una reunión privada de los fans con Flowers y las porristas
Trey Flowers and the New England Patriots Cheerleaders meet with their fans, and also perform different promotional activities during their visit to Mexico City. Photographer Martin Morales captures the moments from Day 2.
Después de la reunión con los administradores quedamos que al día siguiente realizaríamos un "Meet and Greet" especialmente para los miembros de estos fan clubs, reunión que también contó con la participación de Trey Flowers y las porristas. Al final fue un evento que emocionó y gustó mucho a los fans. Igualmente fue del agrado de Flowers y de las porristas quienes quedaron fascinados por el recibimiento y la energía desplegada por los fanáticos locales.
Concursos especiales
A través de estos meses, con motivo de nuestro viaje a México realizamos diversos concursos:
Regalamos varios pares de boletos para asistir al partido Patriots vs. Raiders.
Regalamos 2 pasajes, estadía y boletos a un fan de México para viajar a Miami el 11 de diciembre para ver a los Pats enfrentar a los Dolphins.
Visita a un hospital
Días antes del partido en México, después de nuestro triunfo en Denver, varios miembros de la organización viajamos hasta CDMX para realizar actividades posteriores al partido frente a los Raiders.
El viernes 17 de noviembre, el primer día de nuestra visita, asistimos al Hospital Shriners, allí las porristas de los Patriots y Pat Patriot compartieron momentos alegres con los niños del hospital. Esta visita también contó con la participación de los ex jugadores de New England, QB Steve Grogan y RB Kevin Faulk.
Por la tarde asistimos a otros eventos y a la inauguración del NFL Fan Fest que se realizó en el Zócalo los días 18 y 19 de noviembre.
NFL Fan Fest
Durante nuestra presencia en el NFL Fan Fest, tanto las Cheerleaders como Pat Patriots se tomaron incontables fotos con los fans locales y realizaron sesiones de firmas de autógrafos. También regalamos fotos, banners del equipo así como botones a los asistentes. Igualmente sorprendimos a varios fans –seleccionados al azar- entregándoles 2 boletos para que asistan al partido del día siguiente en el Azteca.
Durante el Fan Fest también tuvimos un "Pep Rally", una reunión con fans en donde contamos otra vez con la presencia de las porristas, Pat Patriots y con las leyendas Grogan y Faulk.
Sábado por la noche: Reunión de Patriots Fans
El sábado por la noche se realizó una concentración de fans de Patriots que contó con la presencia de miembros de los fan clubs de Chihuahua, Puerto Vallarta, Monterrey así como de la ciudad de México.
Tuve la oportunidad de asistir a ese evento y llevar regalos como fotos autografiadas, calendarios de las Cheerleaders autografiados, gorras y banners.
El partido
El domingo asistimos al juego en el Estadio Azteca donde fuimos testigos presenciales de la pasión que hay en México, no solo por el fútbol americano, sino por el equipo de New England. Incontables playeras de Brady, Gronkowski, Edelman, etc. Se veían por todo el estadio. Se estima que la mayoría de fans asistentes al estadio Azteca eran de los Patriots. Como siempre, hicimos una previa del partido y un resumen de lo observado.
Galería de fotos: Patriots vs. Raiders
Solo palabras de agradecimiento
Sin duda la visita a México fue un acontecimiento muy especial que nos demostró que el equipo de New England cuenta con un gran número de fans en aquel país. Fans con quienes estamos sumamente agradecidos por ese apoyo entregado y por las tantas muestras de cariño que nos brindan todo el tiempo.
Un saludo para todos y esperamos volver a vernos pronto.
